Вслед за неожиданным воскрешением Duke Nukem Forever прибыла еще более радостная и обнадеживающая весть. Студия Gearbox Software формально объявила, что теперь она является владельцем бренда и торговой марки Duke Nukem, а значит с DNF все уж точно будет в полном порядке.

Даже больше – у франчайза есть очень светлое будущее, которое не ограничивается только одним Duke Nukem Forever. Все-таки у руля теперь Gearbox Software, которую возглавляет Рэнди Питчфорд – человек, успевший в свое время поработать над Duke Nukem 3D. 3D Realms же отошла в тень и больше не кормит народ пустыми обещаниями.

«Пятнадцать лет назад Duke Nukem 3D положила начало моей профессиональной карьере в игровой индустрии. Поэтому девелоперская команда Gearbox Software и я безумно рады, что мы достигли того уровня, когда можем взять эстафетную палочку из рук 3D Realms и помочь Дюку вернуть былую славу», - сиял от счастья Рэнди Питчфорд.

Путь в офисы Gearbox Software Дюку дался не так просто, как может показаться на первый взгляд. В мае прошлого года DNF была практически похоронена. 3D Realms уволила всех разработчиков игры, а потом ввязалась в судебное разбирательство с Take-Two. Однако не все уволенные сотрудники опустили руки и забыли про Дюка – небольшая команда стахановцев во главе с Аланом Блюмом, главным дизайнером уровней DNF, решила самостоятельно доделать игру. Несколько месяцев ее разработка велась практически «в гараже» - силами нескольких энтузиастов и только. Это было самое тяжелое время для DNF.

Но потом, как и в любой сказке, примчался принц на белом коне. Рэнди Питчфорд прознал о том, что жизнь в тельце DNF все еще теплится, и протянул руку помощи отчаявшимся разработчикам. Какое-то время финансированием проекта занималась Gearbox Software – одновременно с этим 3D Realms решала все легальные вопросы по поводу передачи прав на бренд Duke Nukem в лапы Gearbox. Ну а потом Рэнди пошел на контакт с боссами 2K Games, которая является издателем Duke Nukem Forever, и уладил все вопросы с ними. 2K Games не стала противиться тому, что доделывать проект будет Gearbox Software, – благо хорошие продажи и оценки в прессе у Borderlands сумели сблизить две компании.

Вот такой вот тяжелый путь – из гроба в список самых ожидаемых проектов следующего года. В настоящий момент над DNF трудится аж три студии: Gearbox Software, которой помогают Piranha Games, Triptych Games и Алан Блюм, не давший Дюку умереть. Грозовых туч на небе не видать.