— и в игровой индустрии январь считается месяцем заведомо неудачных проектов. Не месяц, а настоящее кладбище игр (взять хотя бы прошлогодний провал The Lord of the Rings: Conquest). По этим меркам Army of Two: The 40th Day — живой труп: ее европейский релиз намечен на 12 января. Однако очное знакомство со свежим билдом быстро развеяло опасения. Шутеру от EA Montreal просто не повезло с календарем.

Не свезло и героям игры. Едва они успели открыть шанхайский филиал своей частной военной компании, как в городе прогремел мощнейший взрыв. Самый процветающий мегаполис Китая превратился в руины. Пострадал даже зоопарк, где разворачиваются события миссии, представленной в демо.

Как и прежде, перед выходом на задание — шоп-тур по магазину оружия и снаряжения. Возможность настраивать «стволы» по вкусу полюбилась игрокам, поэтому авторы пошли еще дальше. Они увеличили количество деталей в несколько раз и сделали их взаимозаменяемыми. «Обвесы» варьируются от серьезных до необычных (например, глушитель из жестяной банки и кухонный нож в роли штыка), равно как и типы раскраски. Золотой АК-47 — уже не предел фантазии, когда под рукой есть варианты «лесной камуфляж» и «зебра».

Претерпел изменения интерфейс, причем только к лучшему — кто-то в EA Montreal основательно изучил Gears of War 2. Поклонники первой Army of Two помнят, как неудобно было метать гранаты, выбирать оружие и вести синхронную снайперскую стрельбу. Теперь, чтобы порадовать врагов «лимонкой», достаточно нажать и отпустить правый бампер на геймпаде Xbox 360 (удерживая кнопку, вы увидите траекторию полета). «Y» позволяет быстро сменить оружие и вызывает радиальное меню. «А» отвечает за взаимодействие с миром, кувырки и прижимание к укрытиям. Она же включает отсчет в «co-op snipe», стоит лишь обоим игрокам прильнуть к оптическим прицелам.

О Gears of War 2 напоминает и подсказка «Взять пленного» — Салем и Риос всегда рады прикрыться «живыми щитами». Правда, теперь грубая сила — не единственный выход. «Зачистив» несколько двориков, герои оказались возле разбитого вертолета, который охраняли три пехотинца и офицер. Нетерпеливые игроки откроют стрельбу; хитрые возьмут офицера на мушку и, угрожая оружием, свяжут его подчиненных. Награда за хладнокровие — ящик с деньгами и редким снаряжением.

С «мини-боссами» такие фокусы не пройдут. Громилу с дробовиком можно прикончить только серией выстрелов в голову. Ахиллесова пята тяжелого гранатометчика — три сумки с боеприпасами, которые он носит на поясе. Обычные враги тоже стали опаснее: они, подобно героям, подсаживают друг друга, чтобы забраться на высокое препятствие, и опрокидывают объекты, превращая их в укрытия. «Противники умеют делать то же самое, что и игрок», — утверждает продюсер проекта.

Впрочем, ветеранов этим не испугаешь. Боевой дуэт Absolute Games расправился с врагами в короткие сроки под одобрительные комментарии продюсера. Пригодилось и оружие, выпадавшее из поверженных недругов; правда, таскать его с собой повсюду нельзя — Салем и Риос выбрасывают трофеи при первом удобном случае. Родное, с любовью раскрашенное и обвешанное добро им куда ближе к телу.

Army of Two: The 40th Day оставила приятное впечатление. Она не претендует на новаторство в жанре и не бьет графические рекорды (ее версия Unreal Engine 3 опять поражает странным сочетанием блеска и нищеты), но захватывает напряженными перестрелками и отшлифованным режимом игры вдвоем.